Иконография как универсальный язык цифровой эпохи

Иконки — не просто декоративные элементы, которые делают интерфейс более эстетичным и интересным. Это важный инструмент визуальной коммуникации. Сегодня мы поговорим о том:

‍

• как появилась и развивалась иконография,
• какие функции она выполняет и почему нам без нее не обойтись,
• какие виды иконок существуют и что нужно учитывать при их выборе.

Можем ли мы спроектировать первоклассный опыт взаимодействия, полагаясь исключительно на иконографию? Этот вопрос вызвал жаркие споры во время нашего последнего командного мозгового штурма. Хотя некоторые считают иконки чем-то исключительно декоративным, я уверен, что они необходимы. Эти рабочие лошадки — не просто элемент эстетики, они играют гораздо более важную роль.

Как развивалась иконография

На протяжении тысячелетий иконография остается важнейшим инструментом для обучения, коммуникации и сохранения информации. Первые нейронные связи формируются еще в младенчестве, когда мы начинаем распознавать лица, предметы и узоры. 👶

‍До того как люди научились говорить, они воспринимали мир через визуальные образы. Наши предки «рассказывали» целые истории при помощи символов. Средневековая иконография придавала значение цветам, различным существам и другим элементам гербов. Современные люди интуитивно распознают общепринятые графические обозначения, например, классические иконки на дверях мужских и женских туалетов. 🚹🚺

Таким образом, к моменту, когда наступила цифровая революция, мы уже научились расшифровывать иконки. И это важно, поскольку опыт взаимодействия с новыми интерфейсами оказался слишком сложным, чтобы обойтись одним лишь текстом.

Популярность мобильных устройств стремительно росла, из-за чего иконография впервые оказалась в центре внимания. Экраны были слишком маленькими, чтобы свободно размещать на них многословные подписи, поэтому дизайнеры начали обозначать отдельные функции специальными символами, например, сообщения иконкой конверта, уведомления иконкой колокольчика и т.д. Поскольку некоторые обозначения повторялись из раза в раз, пользователи запомнили, к чему они относятся.

Мобильные телефоны стали лишь первой искрой для возрождения иконографии. Ее развитию также способствует появление новых устройств, таких как смарт-часы и AI-помощники. Чаще всего, их крошечные интерфейсы не приспособлены для размещения большого количества текста, поэтому им просто не обойтись без графических обозначений. Иконография стала важнейшей нитью, объединяющей разрозненные цифровые впечатления.

‍Иконки — это не просто декоративные элементы, это универсальный визуальный язык.

Важная роль иконографии

Образы занимают главенствующее положение в нашей памяти. Эффект превосходства изображения гласит, что картинки запоминаются лучше, чем произнесенные или написанные слова. 

Как показали исследования, через три дня люди могут вспомнить только 10% информации, которая была представлена в текстовом или аудиоформате. Добавление к тексту релевантных изображений увеличивает этот показатель до 65%.

Даже такие привычные слова, как «push» (толкните) и «pull» (потяните) зачастую сбивают людей с толку. Иконки минимизируют количество ошибок и помогают выйти за рамки языковых ограничений. Они понятны всем и каждому.

Все просто: люди — визуальные существа. Наш разум тяготеет к символам, цветам и графике. Иконография использует эти врожденные предпочтения, чтобы сделать запутанный опыт более простым и интуитивно понятным.

Что такое иконография?

По своей сути иконография — это искусство визуального перевода. Мы фактически берем сложные идеи и данные и сводим их к простой символической форме. Так обычный язык превращается в набор универсальных визуальных образов.

Цель иконографии — постепенно убирать все несущественное, пока не останется только графическая ДНК вашей концепции — простые формы и цвета, способные донести смысл. Отличный пример — серия литографий Пикассо с быком.

‍Иконография — это искусство преобразования сложных идей в простые понятные символы.

Почему нам не обойтись без иконок

С каждым днем наш цифровой опыт становится все более запутанным и информационно насыщенным. Интерфейсы содержат больше функций, больше опций, больше настроек, чем когда-либо прежде. А мы ведь еще только начинаем открывать для себя возможности AI, XR и других новых технологий.

Представьте, что все иконки в один миг исчезли. Вы открываете Photoshop или Figma и видите, что все функции обозначены текстом, а не знакомыми символами. В вашем почтовом ящике Gmail царит хаос: панель инструментов заполнена текстовыми метками вместо компактных иконок и т.д. 😱

Стоит признать, визуальная коммуникация стала неотъемлемой частью нашей жизни.

Яркий пример — дорожные знаки. Это не просто картинки вдоль дорог. Многочисленные стрелки и геометрические формы содержат важные указания и ориентиры, которые наши глаза способны воспринимать на скорости более 100 километров в час. Если бы подобные инструкции были представлены в текстовом формате, это сделало бы обстановку на дорогах намного более опасной.

Даже такая простая вещь, как пиктограммы на дверях общественных туалетов, доказывает практичность иконок. Знакомые символы позволяют быстро определить, в какую дверь вам нужно войти 🙃. Вы можете сделать это с большого расстояния и не важно, на каком языке вы говорите.

Текстовые метки обеспечивают менее комфортный опыт, чем иконки, поскольку наш мозг обрабатывает визуальную информацию в 60 000 раз быстрее, чем текст. Мы быстро анализируем формы, цвета и композицию, за миллисекунды улавливая смысл и контекст. Восприятие текста требует гораздо больше времени и усилий, поскольку нам приходится последовательно расшифровывать отдельные буквы и слова.

В нашей все более стремительной, сражающейся за внимание цифровой реальности иконография перестала быть просто интересной дополнительной деталью. Это один из фундаментальных элементов для создания интуитивно понятного опыта.

Иконки — молчаливые инструменты коммуникации. Они занимают мало места и выступают в качестве универсального языка. Они направляют пользователей, упрощают восприятие и остаются узнаваемыми в самых разных культурах.

Виды иконок

Иконография выросла из набора простых символов в сложную систему визуального сторителлинга, которая включает различные взаимосвязанные категории:

Символические иконки

Такие иконки представляют абстрактные концепции через узнаваемые и понятные визуальные образы (аллегория). Например:

• иконка лупы для поиска,
• конверт для электронной почты/сообщений,
• замок как символ безопасности и конфиденциальности,
• шестеренка для настроек и т.д.

Иконки действий

Такие иконки призывают нас к действию и транслируют конкретные команды. Например:

• мусорное ведро — удалить ненужные данные,
• направленная вниз стрелка — загрузить файл,
• ножницы — вырезать фрагмент контента,
• три точки, соединенные линиями, — поделиться информацией и т.д.

Тематические иконки

Такие иконки специфичны для конкретных сфер. Они помогают пользователям ориентироваться в цифровом ландшафте. Например:

• иконка корзины — в интернет-магазинах,
• камера — в приложениях для фотосъемки,
• портфель — в профессиональных цифровых продуктах,
• гамбургер — в приложениях для заказа еды,
• джойстик — в играх и т.д.

Контекстные иконки

Такие иконки разрабатываются для решения конкретных задач и ориентированы на аудиторию, которая использует определенный продукт. Они могут обозначать новые, незнакомые функции, поэтому целесообразно сочетать их с текстовыми метками или всплывающими подсказками. Примеры:

• Иконка камеры со стрелками влево и вправо — обычно этот значок отвечает за переключение между фронтальной и основной камерами устройства.

• Иконка кадрирования и поворота объединяет в себе сразу две функции, что позволяет сэкономить место на экране и сделать интерфейс более чистым и аккуратным.

• Иконка картинки с увеличительным стеклом позволяет пользователям быстро получить доступ к функции поиска изображений в приложении или на сайте.

Как выбрать подходящую иконку?

Давайте определимся, что делает иконку удачной и эффективной.

Иконки должны быть настолько понятными и универсальными, насколько это возможно, чтобы люди могли уловить их смысл даже без сопроводительного текста.

Значение зависит от контекста

Даже похожие по смыслу иконки могут иметь разное значение в зависимости от контекста. Например, сердце символизирует симпатию и одобрение в соцсетях, но в медицинских приложениях может буквально обозначать соответствующий орган. Символ @ отмечает адрес электронной почты в цифровом мире, а геометка — адрес в физическом мире. Копилка может отвечать за функцию сбережения средств, а дискета — за сохранение файлов и т.д.

Дифференциация схожих функций

Значки должны четко дифференцировать схожие функции, например, обратимое и необратимое удаление. В продуктах Google для первого используется простая иконка корзины, а для второго — иконка корзины с крестиком внутри. Это помогает пользователям понять, что речь идет о разных действиях, и снижает риск случайного необратимого удаления.

Двойное назначение

Иконки могут выполнять сразу несколько функций. Например, в Twitter иконка лупы одновременно обозначает возможности и поиска, и исследования. Это позволяет сэкономить место на экране и эффективно донести до пользователей нужное сообщение.

Одинаковые иконки, разные сообщения

Одна и та же иконка может иметь несколько значений. Например, иконка портфеля/чемодана может обозначать поездку или профессиональные услуги, а иконка земного шара — путешествие или Интернет. Чтобы избежать путаницы, необходимо выбирать четкие и недвусмысленные значки.

Текстовые метки

Текстовые метки — отличный вспомогательный инструмент, особенно когда дело доходит до первого знакомства пользователей с продуктом. Они усиливают смысл иконок и устраняют все возможные сомнения.

Однако со временем люди осваиваются и запоминают значение символов, поэтому необходимость в подписях отпадает. Удалив их, мы можем освободить место для новых функций и минимизировать визуальный шум в интерфейсе. В этом случае иконки становятся самостоятельным лаконичным визуальным языком.

В старых версиях Mac OS, например, Snow Leopard (Снежный барс), все иконки сопровождались текстовыми метками — «Шрифты», «Прикрепить» и т.д. Однако в более поздних версиях операционной системы, например, Monterey, эти метки исчезли, поскольку обозначения стали узнаваемыми.

Другой похожий пример — редизайн приложения для планирования Linear. Старая версия включала иконки с текстовыми метками Filter и Display (сверху на желтых плашках), но в новой версии подписи пропали, что уменьшило визуальный шум.

Заключение

Иконография — не просто элемент эстетики; это мощный инструмент, который упрощает сложные концепции, эффективно доносит информацию и улучшает опыт взаимодействия. Иконки — универсальный язык, они устраняют пробелы и делают интерфейсы более интуитивными и удобными.